随着电子商务逐渐成为人们日常生活的一部分，传统的零售也承受着巨大的创新压力。而零售行业在这方面做的也很好，使得新技术能够在实体店中展示其在线的威力。
在最近举行的一次DX3数字营销的大会上，自称为“零售先知”的行业老兵Doug Stephens设立一个展台，用来展示他的各种零售新技术，这些技术能够让传统零售业跟在线消费进行抗衡。他的目标是通过多种展示方式的联合使用，打造出超越单一品牌的效果，并为这个项目起名：Retail Collective。
零售业的未来：库存管理机器人，增强现实试衣镜
Stephens在接受知名媒体TNW采访时表示，他在这个行业已经很长时间了，也见识了很多零售展示方面的新技术，但是从没有一个见过任何人站在全新的角度，来审视零售的未来。为此他们进行了这个项目，将很多科技产品进行了整合，并尽可能的充分融合，为用户制造一种持久和全方位的体验。其中涉及到的技术包括：增强现实技术、数据分析、机器人库存管理、移动支付以及beacons无线通讯等。
Retail Collective试图通过店家和消费者双方的角度来改善购物消费的过程。比如移动身份跟踪技术，一方面能够帮助零售商看到他们期待的各种消费数据，另一方面可以向消费者展示个人化购物的好处。
比如消费者可以想象这样的购物过程：当你进入到一家商店时，你的身份就被自动的识别出来，并且通过智能的数据分析判断出你可能喜欢的东西。当你拿定注意决定试穿的时候，你拿着一件衣服来到增强现实镜前，就可以直接现实你穿上它的效果。而在你进入试衣间的时候，一个机器人会自动的为你进行服务。最后当你付款的时候，只需要简单的拿出手机就行了。
而且Doug Stephens想把这些技术整合起来，并不是只是因为这些技术很酷，而是想创造不同的体验。他是在发现零售行业缺乏真正的远见时，才开始了这个计划。几年时间过去了很多当初的设想都成为了真。比如他很早就预测大综合的零售将要分解。他表示，零售业还是要逐渐垂直化细分的。这个观点现在看来貌似人人皆知，但是2009年当他说出类似的言论时被很多观察家成为垃圾。
Stephens觉得在将来，零售店会逐渐成为媒体的接口。因为越来越多的消费者习惯于在商店看看，最后在网上完成交易，所以实体店已经很难从销量上进行评判了。他认为，人们应该开始将线下购物视为一种媒体体验，并从产生的印象和用户粘度等角度来分析其价值。
Stephens觉得将来，实体店会过渡到一种状态，那就是向被摆放产品的厂家收取广告费，而不是简单的销售。
虽然很多人对于零售业的前景并不看好，但是Stephens不这么认为，他不相信零售业会被软件业侵蚀的说法。零售业可以创造出一种有价值的体验，证明自己的存在。
除了Stephens之外，这个行业的其他人士也有类似的观点，比如Acquity Group公司的副总裁FK Funderburke。他认为，类似增强现实镜这种技术，相当于把数码技术带进了换衣间。Funderburke表示他对零售业的未来还是谨慎乐观的，不会过于悲观。
Funderburke称：“很多从业人员都说，不知道到底该干什么，认为眼下真是个难熬的时刻，但是我却认为零售业的人有无数的事情可以干。这还是一个很有趣的领域。”他还认同Stephens的话，认为所有那些拒绝新技术的零售业者都会被淘汰掉。只有那些将实体和在线两方优势进行整合的人才能存活下去。
Funderburke表示，现在的情况是消费者已经时时刻刻都被连接着。物理世界和数字世界的间隔愈来愈小了。随着创新的到来，你会赢得大量的客户。店家只用设置一个增强现实镜就能为所有的消费者提供独一无二的客户体验。
商家们可以实现一种实体店和虚拟世界的无缝衔接，因此他们就能通过数据和客户建立一种更强的关系，让客户得到的信息更加的符合心意。
面对这些新技术，有些商家会为硬件和软件设备的成本而犹豫，但是Funderburke表示，如果他们没能跟上行业的步伐，那样的成本远远比添置这些设备要高的多。
很多消费者都会对曾有的一些购物体验抱怨连连，比如：库存管理无序、毫无热情的服务人员、长时间的排队等待等等。而另一方面，亚马逊这样的在线购物公司，已经全副武装，这些落伍的零售店貌似必死无疑了。但是很多消费者在今后一段时间内，还是愿意走进商店消费的，尤其是如果这些店家也能采用些新技术来提升体验的话。