中国在工业机器人等智能设备领域拥有巨大市场潜力，相关企业也早已跃跃欲试。日前，在第十二届中国国际机床工具展览会上，特别开辟了“机器人”专区，KUKA、史陶比尔、德国ZIMMER等机器人制造商参展，抢占中国市场先机的意图明显。
在展会现场，包括沈阳机床、秦川机床、DMG森精机、西门子等国内外企业均展出了自己最新装备。德国巴登符腾堡州的展位负责人表示，该州带着13家企业组团前来参展，虽然他们不是直接生产自动化设备，但却是为自动化做准备，生产相关部件。
北京机床研究所所长刘炳业分析认为，智能制造是工业发展的大趋势，新型机床要能够与带感知装置的机器人协同工作，能够远程通讯，如果再有人工智能的思想注入，还会自我优化生产。另有展会负责人表示，随着用工成本的上升，机器人不仅能节省企业开支，也能有效地把人口红利转化为头脑红利。此外，智能化机器人还能代替人工完成环境恶劣、内容单调重复的工作。
然而，我国工业机器人产业起步相对较晚，在装机数量和机器人密度上与成熟市场还有较大差距，发展基础相对薄弱。根据国际机器人联合会统计数据，2011年我国工业机器人装机数量为74867台，机器人密度为每万名产业工人21台，远远低于成熟市场水平。而在美德日韩等国家，机器人使用密度超过五成。
但另外一组数据则显示，从增长速度看，我国已经成为全球增长最快的工业机器人市场，近几年来，全球机器人市场年增长率约为10%，我国则高达51%，增速位居全球第一。据国际机器人联合会预测，中国有望在2016年成为全球最大的机器人市场，保有量将超过13万台,产业规模有望超过万亿。
面对巨大的诱惑，很多其他行业的企业甚至开始纷纷转型，做起机器人。身为煤炭机械巨头，在煤炭行业深陷低迷之时，郑煤机在其2013年财报中提到，公司在智能焊接机器人技术、智能化工业生产线等领域已进行探索，并与有关企业进行了接洽，很多项目有望在今年付诸实施。