未来工厂里，“人+机器人”组合将是最普遍的劳动呈现方式，企业需要的是能够与机器人“共事”的人，即能够独立操作各种工业机器人的工人，甚至能够集成、维修机器人的高级技术人员。而当前，这类人才的缺口巨大。有机器人厂家诉苦，高级工程师千里迢迢飞去外地帮用户解决问题，有时只是一个开关不会使。
人才缺口不补上，机器人产业就不可能真正铺开，这已成为机器人行业里的共识。佛山一家机器人企业负责人曾估算，当地一家水龙头厂用50套机器人抛光系统，需要操作、维修、保养机器人的专业人员150人。推而广之，全国规模以上生产水龙头企业超过500家，仅此领域需要机器人专业人员超过7.5万人。可见，工人们如果能成功实现“转型”，施展拳脚的天地仍然广阔。
在广东美芝制冷设备有限公司，两台压铸机器人正在恶劣的高温环境里上料、下料，该岗位原来的工人流失率达69%。 经济日报记者 郑 杨摄
如何使传统工人实现“升级”以适应机器人时代？专家认为，这需要企业与高等院校联手，通过资源整合，快速为行业培养、输送和储备人才。在珠三角，已经有企业看到了机器人技能培训中蕴藏的“金矿”，在学校与企业间搭桥，结合双方优势，为人才提供理论培训与实践平台。
中科院工业技术研究院机器人室主任白小波教授教授表示：在劳动密集型向技术密集型的现代制造业转型的过程中，存在人工与自动化设备混合生产的问题，为此增加了机器人自动化系统技术方案、系统运行、维护的复杂性，也增加了机器人自动化系统的“投资”。对于人机交互的使用，白教授给出了两点建议：未来机器人需要发展多摄像机器视觉测量、定位技术，实时测量工件在三维空间的位置和姿态，计算其空间位置，同时另一项技术需满足精度要求的柔性机器人搬运技术；机器人应用外部传感器融合技术，光电式、激光式等多种传感器技术以及与视觉装置联合的使用。
工人们也应顺势加强自身学习。机器人时代，你想成为机器人的“主宰者”还是“助手”？这其中技术含量的差异将带来岗位、薪酬的天壤之别。懂得管理、集成、维修机器人的专业人才将成为企业高薪争抢的“香饽饽”，而单一操作机器人的工人则会沦为车间的最底层。一位企业家说得好：“工人不会因为新设备的到来而被淘汰，而会因为不适应或不学习而被淘汰。”