“现代人已经不愿意去干那些又脏又累的活了，更别说那些有毒的工作了。”中国作为世界工厂，这几年，却正在面临招工难、用工成本不断攀升等难题。
机器人及时地出现了。在被机器人领域专家寄予厚望的“机器人硅谷”—常州，与机器人相关的产业正如同井喷一样发展。
在美国电影《环太平洋》中，代表中国的机器人“暴风赤红”正是在常州生产的。而另一些机器人看起来则跟我们的生活更近些：老人生病，可以由服务机器人看护；灾难现场，机器人搬开障碍物……
有人做了这样一个预言，“网络时代之后，是机器人时代。”
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爆发式增长
机器人大致分为三类：、仿生机器人、服务机器人。在当今中国，有着巨大的需求。相比起怕人类工人，这类不像机器人的机器人有着无可比拟的优势—它们不挑工作，无惧劳累，更胜任危险环境，而且，永远不会出现“用工荒”。
“酿酒机器人”诞生记
“比较好理解，主要是在工厂里，用于加工生产各种产品。”中国科学院合肥物质科学研究院先进制造技术研究所（以下简称先进制造所）常务副所长骆敏舟说，目前，的技术已经比较成熟，其市场被国外四大机器人厂商占了半壁江山。
近几年国内的研发生产呈现“爆发式增长”，这要得益于“用工荒”。骆敏舟说，现在很多80后、90后，并不愿意进入工厂干那种又脏又累的活。这间接激发了国内“井喷式”的发展。
“以常州为例，以前都是一些大型企业有购买的需求，现在很多小企业的老板都找过来，这个市场被激活了，潜力巨大。”骆敏舟说。
同样位于常州科教城内的常州铭赛机器人科技有限公司，对产业爆发式增长有深刻体会。铭赛机器人公司研发管理部经理李长峰说，2008年公司成立时就已经感受到市场的强烈需求。
李长峰说，大概在两年前，一家酿酒企业的老板找到他们，想向他们买一些机器人用于酿酒。“招不到酿酒的工人，厂里的工人都50多岁了，年轻人都不愿意去厂里干那又苦又累的活。”这位老板抱怨说，目前，人工成本也是越来越高。
“别小看他们厂里那些挥动铁锹铲粮食的工人，这个工种一般最起码要有三年的工作经验，才能掌握节奏。”李长峰说，接下研制生产“酿酒机器人”的活后，经过两年的研发，酿酒生产线到年底就能正式投产上市了。铭赛机器人公司也成为国内首个开发生产白酒酿造生产线（机器人）的企业。
李长峰介绍，铭赛机器人公司目前的拳头产品是点胶机器人。一些电子产品行业在生产集成电路板等部件时，需要将细小的零部件粘接在一起，这个时候，就需要用到点胶机器人。这种机器人块头不大，像个医生用的显微镜，安装了一个大针筒。“以前人工操作时，有时有的工人情绪不好，他会有的点得多，有的点得少。机器人没有情绪，始终如一。”李长峰笑着说。
李长峰说，比如IPAD，以及眼下正火爆的iphone6，其生产厂家有的就用到了铭赛机器人公司制造的。工人难招，机器人市场更加火爆。
“最听话的工人”由中国创造
与铭赛机器人公司面向市场不同，先进制造所的主业是科学技术研发。据骆敏舟介绍，先进制造所是中国科学院合肥物质科学研究院下属的研究单位之一。先进制造所以促使“中国制造”向“中国创造”转变为愿景，面向先进制造领域对机器人与智能装备核心技术的需求，开展机电一体化系统设计、制造与集成的理论、方法与技术研究，建立了机器人、智能车辆、数字化设计与制造公共技术研发平台，为装备制造业的自主创新提供技术支撑。
骆敏舟介绍，建所迄今，全所各类科研人员达到255人，共有4位院士被聘为所长顾问，研究员11名，60%以上员工拥有博士、硕士学位。研究所共承担了973、863、国家自然基金、省、市等科技计划项目90项，企业委托项目118项，结题124个项目，其中企业委托项目结题76个。共申请专利173项，其中发明106项；授权64项，其中发明授权15项。先进制造所在承接和完成国家课题任务的同时，还注重科技成果的转化与产业化，将科学技术转化为现实生产力。
在先进制造所科研项目办主任叶晓东的陪同下，记者参观了他们的机器人生产车间，见识了一下让人眼花缭乱的各种机器人。叶晓东说，他们研发的机器人包括、服务机器人、仿生机器人。
在车间内，记者见到一台伸出一个机械手臂的机器人。叶晓东告诉记者，这是焊接机器人，这种技术现在已经很成熟了。现在电焊工人工资高，而且技术好的工人难找。研制出来的焊接机器人，可以进行各种焊接，广泛应用于压力容器、船舶、钢结构、桥梁、汽车、机车、冶金设备等行业。有的小型焊接机器人，维护保养成本低，能稳定运行10年以上。
焊接机器人边上是码垛机器人。比如水泥厂里水泥进行称重、灌装，大量的粉尘让不少人望而却步，而这种码垛机器人，可以完成自动供袋、自动套袋等，自动倒袋整形、金属检测与重量复检等流水线作业。这种机器人，能减少对人体的危害，产品完成得又快又好，应用于化工、食品、医药、建材、冶金等行业的自动化包装生产。
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