工业自动化正在逐渐成熟，最大助力的就是工业机器人得到进一步应用扩展，越来越多的生产企业开始大规模采用工业机器人，中国也因此即将成为全球最大的机器人消费需求国。此时，国内机器人产业也将得到长足发展。大量工业机器人正在制造业的流水线上“闪亮登场”。这些不用呼吸、全年无休，却能从事高重复性、高强度、高精度操作的机器人。正在进行的“工业机器人革命”冲击了谁?
(一)促进产业转型升级，冲击劳动力市场
首先，工业机器人对于中国产业的转型升级将会带来系统性影响。
第一，中国工业机器人的应用是要素禀赋结构变化的结果。在经济持续增长和资本不断积累的同时，劳动力供给逐渐减少，人口红利逐渐耗尽，加之劳资矛盾升级，劳动力成本快速上涨，使得中国的要素禀赋结构正在发生转变。
第二，工业机器人的使用推动支柱产业的发展升级。工业机器人的使用具有明显的产业特征，不同产业中工业机器人密度(台/万工人)差别非常大。产业的工业 机器人密度与生产效率、产品质量和性能呈正相关，是产业高端化的重要指标。因此，通过提高应用工业机器人的密度以提高制成品的性价比，是提升支柱产业发展 质量和竞争力的重要路径。
第三，工业机器人产业的发展带动中国产业升级。工业机器人产业本身属于高端装备制造业，其自身成长就能 推动高端装备制造业发展。因此，工业机器人的广泛应用将创造出市场需求，进而带动自身产业的成长，推动制造业朝着数字化、智能化的方向升级。中国特定的产 业结构将产生与之相适应的工业机器人需求结构，为本土工业机器人产业发展创造市场机遇。
第四，发展智能工业机器人促进第三次工业革命的到来和发展。第三次工业革命是制造业从自动化转变为数字化的变革，先进的制造技术将对大规模流水线和柔性制造系统进行改造，对国家间竞争优势的重塑、二三产业关系、世界经济地理和国家间利益分配机制产生深远影响。
(二)倒逼中国经济转型
中国出口导向型和劳动力密集型经济发展模式带来了过去十多年的高速发展。但是，欧美国家正在进行的以智能制造为核心的再工业化会给中国以低价劳动力为中 心的低端制造模式带来巨大冲击。当然，中国如果能积极应对国际市场对制造业的冲击，智能制造模式也会倒逼中国经济发展模式结构性转型，带来积极的影响。这 种影响具体表现为：加速产业结构的调整，推动制造业升级，并促进第三产业的发展;推动产业集群的发展，逐步淘汰一批高能耗、高污染、低效能的小型规模企 业;促进经济发展模式的转变，从劳动密集型模式向信息化、科技化和自动化的模式转变。
(三)给企业带来巨大影响
机器人快速发展给企业带来巨大影响。第一，机器人可以提高生产效率和产品质量。机器人在运转过程中不停顿不休息，产品质量受人的因素影响较小，产品质量 更稳定。第二，可以降低企业成本。第三，机器人容易安排生产计划。由于机器人可重复性高，只要给定参数，就会永远按照指令去动作，因此安排生产计划非常明 确。第四，机器人可缩短产品改型换代的周期，降低相应的设备投资。机器人与专机的最大区别就是可以通过修改程序以适应不同工件的生产。在产品更新换代时只 需要重新根据更新产品设计相应工装夹具，机器人本体不需要做任何改动，只要更改调用相应的程序命令，就可以做到产品更新和设备更新。第五，机器人可以把工 人从各种恶劣、危险的环境中解救出来，拓宽企业的业务范围。第六，机器人代表着工业自动化的最高水平，体现了企业先进的加工能力和科研能力，使企业形象和 竞争力上升了一个台阶。
当前，中国工业机器人在关键技术的突破、核心零部件的本土化、应用领域的拓展，以及产业化等方面仍然面临着诸多挑战，制造业大规模应用工业机器人还需要一个过程。而从使用传统工业机器人升级为使用智能工业机器人，仍需要任重而道远。