智能制造时代的来临已经初现端倪。继2012年阿迪达斯关闭位于中国的直属工厂后，今年，作为德国政府支持的工业4.0项目，阿迪达斯的自动化工厂将在德国开工，而工厂的核心，是以工业机器人全面取代人的劳动。
阿迪达斯的动向代表了制造业的趋势，这种趋势不仅中国hold不住，劳动力价格更加低廉的越南也hold不住。而中国的特殊境况在于，中国制造业在劳动力低成本优势不可仰赖、退无可退的情况下，技术的羽翼却尚未丰满。在这种情况下，中国制造业似乎患上了转型焦虑症。
相比几乎还一无所有的越南、印度等后发国家，作为全球制造业大国，我们更害怕失去，这是中国制造业患上转型焦虑症的宏观背景。而细究中国制造业的现状，其转型焦虑症至少有三大症状正在显现。其一，我国制造业转型焦虑症首先是、也主要是传统行业中小企业的焦虑。有专家指出，按照德国提出的工业4.0的标准，我国的制造业整体上处于工业2.0阶段、3.0尚待全面普及的阶段，正是在这种情况下，工业4.0对于大多数处于产业链下游的中小企业实属天方夜谭。
对于传统的中小企业来说，转型既缺少基础和方向，也缺少必要的支持。客观上讲，大量缺少竞争力的中小企业被淘汰将成为不可避免的现实。在宏观经济下行、低端制造业产能过剩的现状下，要求所有的企业都实现转型是不现实的，而对于实力薄弱的中小企业来说，智能制造离它们太远，但是，其中一些优秀企业能够尽可能地从粗放制造向精细化靠拢，才有生存下来的可能。这种淘汰式的竞争，必然会滋生出大量的焦虑情绪。